ジョセフマーフィー

「マーフィーの法則」の様々な表現
英語版によると、

"If it can happen, it will happen."
「起る可能性のあることは、いつか実際に起る。」
が基本精神であって、その基本的表現は

"Anything that can go wrong will go wrong."
"Everything that can possibly go wrong will go wrong."
「うまく行かなくなりうるものは何でも、うまく行かなくなる。」
である。歴史的には後述のように、

"If that guy has any way of making a mistake, he will."
「何か失敗に至る方法があれば、あいつはそれをやっちまう。」
があり、更にパワーアップした

"If there's more than one way to do a job, and one of those ways will result in disaster, then somebody will do it that way."
「作業の手順が複数個あって、その内破局に至るものがあるなら、誰かがそれを実行する。」
が知られている。日常生活でも

"It will start raining as soon as I start washing my car, except when I wash the car for the purpose of causing rain."
「洗車しはじめると雨が降る。雨が降って欲しくて洗車する場合を除いて。」
という経験則は揺るぎ難いであろう。

O'Tooleのコメントは大変ふるっている。"Murphy was an optimist!"「マーフィーは楽天家だった!」

「マーフィーの法則」の由来
「マーフィーの法則」と言う名は、一般には、オハイオ州デイトンのライトフィールド基地内のライト航空研究所に勤務していたエンジニアのエドワード・アロイシャス・マーフィーJr.（Edward Aloysius Murphy Jr.）大尉の名前を採ったとされる。その逸話は以下のようなものである。

「線形減速に対する人間の耐性I（後ろ向きに座った姿勢の予備調査）」（プロジェクトMX681、結果は『米空軍技術報告第5915号』としてまとめられた）のため、1949年5月、カリフォルニア州のミューロック空軍基地（現・エドワード空軍基地）に来ていたマーフィーは、トラブルを起こした装置を調べて誰かが間違ったセッティングをしていた事を発見した（6〜16個の加減速測定センサーの位置が逆だったという説と、応力検出用ブリッジの誤配線だったという説とがある。なお、マーフィー自身が製作に関与し部下が設置したことが示唆されている）。ここで彼の言った台詞"If there is any way to do it wrong, he will."「奴は可能な限りヘマをする」がこの「法則」の土台となった。
ノースロップ航空機プロジェクトマネージャー（その後、NASAのジェット推進研究所に異動）のJorge E.Nicolsがこれを「マーフィーの法則」と命名し、数週間後、前述のプロジェクトで実験台を勤めていたJohn Paul Stapp少佐（当時）が記者会見でこれについて話した。その結果、この「法則」は軍部内に広まり、各種技術雑誌から一般雑誌・新聞の話題へと広がって行った。そして1977年には、Arthur BlochのMurphy's Law and Other Reasons Why Things Go Wrongが出版され、これは全米のベストセラーにまでなり、未だにサイトや単行本、シンクタンクなどで話題を賑わしている、というものである。

「マーフィーの法則」に類するもの
「マーフィーの法則」という名が生まれたのは以上のような経緯によると言われるが、「法則」の内容自体は古くから世界中で様々な形で言われてきたものであった。

イギリスでは、'Sod's Law'（「こんちきしょうの法則」）と言われ建物解体業者の常套句として使われ始めた。尚、Sodの語源はSodomite、つまり『旧約聖書』に登場する退廃の街ソドムの住民と言う。
"The unexpected happens, and you'd better prepare (be ready) for it."「いかに準備万端でも想定外の事は起こる」は、サッチャーの法則(Thatcher's Law)として、有名である。（→元英国首相マーガレット・サッチャー）
フランスでは"La loi d'emmerdement maximum"（「糞ったれの法則」）と呼ばれる。注意を促す表現。
"The bread never falls but on its butteredside."「食パンを落とすと必ずバターが付いているほうが下。」はマーフィーの法則の中の「選択的重力の法則」の一種であって、1871年発祥のイギリス北西部ランカシャー地方の諺。
日本の諺でも「転べば糞の上」のように似たものがある。

その他
アメリカでは、前述の逸話が事実として広く認められており、1990年代初めには定評ある百科事典にも語源の説明として記載された。しかし、イギリスでは1990年代末になっても、著名な辞典編纂者で語源学者であるジョン・エイトなどは米軍技術者起源説に慎重な態度を崩しておらず「この呼称の起源に関する説明は典拠が疑わしい。」とし、日本の代表的な大型英和辞典の最新版（2002年）の語源欄でも「Ed Murphy(米空軍大尉)にちなむとする説もあるが不詳」としている。
中村則之や130数年の歴史を誇るイギリスの格言・慣用句辞典の編纂者により、マーフィーの法則と『Catch=22』（ジョーゼフ・ヘラーの小説の題名）との共通点の多さが指摘されている。
「オーグ（ガ）スチンの法則」は、様々な失敗例から学ぶ方式でビジネススクールの教材にも活用されている。
「10以下の若い製造番号の飛行機には絶対乗るな」(オーグスチンの航空学の基本法則)
「西暦2015年以降は航空機墜落事故はなくなる。また離陸することもなくなる。なぜならばエレクトロニクス(部品)が全重量の100％を占めるからである。」(オーグスチンの容赦のないエレクトロニクス化の法則)等々。
「フィネグル（フィナグルとも）(Finagle)の法則」は、主に数学や情報科学等の広義の自然科学全般にあてはまる「マーフィーの法則」のことを言う。『アスタウンディング・サイエンスフィクション(Astounding Science Fiction Magazine)』誌1957年11月号が法則例を公募してから2年以上も投稿が殺到した。（1924年:FAINAIGUE：「トランプカードをごまかして配る」「だます」後者の意味では「Murphy」にもほぼ同時期（1811年）ほぼ同義の語彙（信用詐欺（をする））がある。<ジョージ�W世摂政時代（1811-20）」の催眠術師でトランプゲームのブリッジの前身ホイストの名人として知られたドイツ人の名ファインナーゲル（FEINAGEL）から。）
"If an experiment works,something has gone wrong"
「どんな実験でも、失敗の可能性があれば、いずれ失敗する。」
"No matter what result is anticipated,there will always be someone eager to misinterpret it."
「どういう結果が予想されても、誰かが結果を捻じ曲げようとする。」等々。
「マーフィーの法則」物理学版に次のものがある。むかつく力学（物の振る舞い）についての（ジェロルドの）法則（英語版Gerrold's Laws of Infernal Dynamics）によると、
運動している物体は、誤った方向に動いている。
静止している物体は、誤った位置にある。
ある物体を正しい方向に動かす時に、またはある物体を正しい位置におく時に要求されるエネルギーは、貴方が期待するより多く、しかし遂行をさまたげる程ではない。
"Murphy's Law"という慣用句で「押しボタン式（自動制御）」に対する「目の子勘定（指折り計算）」という意味での使用例もある。
'This may sound like touch-tone utopia, but in reality Murphy's Law prevails.(これは押しボタン式ユートピアみたいに思われるかもしれないが、現実には目の子勘定が一般に行われているものである。『Time』誌1979年5月5日号）
スリーマイル島原子力発電所事故に触発されたこともあり、BBN(=Bolt Beranek and Newman)テクノロジー社主任研究員の人間工学者リチャードW.ピューらは、マーフィーの法則の「未知の知識領域」論とJ.ラスムッセンの認知心理学的アプローチ(ステップ・梯子モデルや致命的アクション・決定に結びつく決定要素論等)とを融合した「マーフィー図(Marphy diagram)」(1981)を開発し、大小様々なプラント等の安全設計及び事故原因解析の代表的支援ツ−ルの1つになっている。

***関連項目***
[ 法則 ]
法則の一覧
嘉門達夫 - 「マーフィーの法則」という歌を作った。

[ 参考文献 ]
川勝久・竹村之宏、『生きるにも技術がいる：人生工学の発想』、講談社、1981年。
高橋亮一、『コンピュータ虫辞林』、サイエンス社、1988年。
ISBN 4-7819-0527-7
ホーテンスS.エンドウ、『近代プログラマーの夕』、アスキー　1991年。
倉骨彰、『マーフィーの法則−現代アメリカの知性』、アスキー、1993年。
桔梗清、『「悲惨な法則」の危険なワナ：逆マーフィーの法則のすすめ』、山下出版、1994年。
アンリ・フレデリック・エレンベルガー、『無意識の発見：力動精神医学発達史』、木村敏・中井久夫訳、弘文堂、1980年、上巻203頁。
C.H.ブルックス・エミール・クーエ、『自己暗示』、河野徹訳、千葉康則解説、法政大学出版局、1966年。
多湖輝、『多湖輝の心理学教科書：人間関係をラクにする100の心理法則』、KKロングセラーズ、1999年。
青木智子・斉藤勇、『人間関係学トピックス100』、誠信書房、1997年、第5章。
杉田峰康、『肝心なときにいつも失敗する人たち』、PHP研究所、2000年。
芦原睦、『なぜか同じ失敗を繰り返してしまう人たち』、扶桑社、2002年。
増田真也・広田すみれ・他、『心理学が描くリスクの世界：行動的意思決定入門』、慶應義塾大学出版会、2002年。

マーフィーの法則 （Wikipediaより）